En la primera Cumbre DefenseTech de Israel, líderes corporativos y funcionarios del ejército promocionaron abiertamente su asociación en la guerra y la vigilancia impulsadas por IA.
El 10 de diciembre, funcionarios militares israelíes, fabricantes de armas y capitalistas de riesgo estadounidenses se reunieron en la Universidad de Tel Aviv para la primera Cumbre DefenseTech. El evento de dos días incluyó paneles sobre “El futuro del conflicto global”, “Desafíos de las espadas de hierro” (el nombre que las FDI dieron a la guerra en Gaza) y “Explorando la innovación en la tecnología de drones”. Representantes de Palantir, Sequoia Capital y Elbit compartieron el escenario con el Director General de las FDI y el jefe de LOTEM, la unidad del ejército dedicada a los macrodatos y la inteligencia artificial.
Llegué temprano el martes por la mañana y formé la fila para recoger mi credencial de entrada junto con representantes de Google Cloud y soldados uniformados de MAFAT, el ala de investigación y desarrollo del ejército israelí. El evento estaba repleto de trabajadores tecnológicos, representantes militares e inversores estadounidenses deseosos de establecer contactos.
Oficialmente, la Cumbre DefenseTech tenía como objetivo mostrar “las tecnologías y estrategias de vanguardia de Israel para abordar la seguridad global”, pero el evento parecía más bien una celebración de una nueva y desenfrenada era de tecnomilitarización inaugurada por la reelección de Donald Trump.
Se espera que las alianzas entre el ejército israelí y los capitalistas de riesgo y los jefes corporativos estadounidenses se intensifiquen bajo la administración Trump. La “campaña de eficiencia gubernamental” planeada por Trump, supervisada por Elon Musk, promueve proyectos conjuntos entre grandes contratistas de defensa y empresas tecnológicas más pequeñas, especialmente en áreas como la inteligencia artificial y la guerra con drones. Como dijo Noam Perski de Palantir en su discurso del martes por la mañana: “Todas estas personas que solían ser colegas de la tecnología ahora son colegas de la tecnología de defensa”.
Muchos de los partidarios estadounidenses de la reforma son defensores acérrimos de la estrategia militar israelí en Gaza durante el último año. Citan la rápida apertura de puertas entre el sector militar y el de las empresas emergentes como modelo a imitar, y un puñado de ellos viajó a Ramat Aviv para la ocasión.
Los inversores estadounidenses, con sus zapatos de cuero, sus camisas de diseño y su bótox, se distinguían de los hermanos tecnológicos israelíes que lucían camisetas Nike, vaqueros ajustados y protectores solares. Pero el bufé del vestíbulo era un auténtico crisol de culturas. Generales de alto rango y soldados de inteligencia recién llegados de la base charlaban con multimillonarios mientras tomaban capuchinos. Todos estaban ansiosos por hablar de inteligencia artificial, de inversiones vertiginosas en industrias militares y de Elon Musk.
El optimismo que anima a estas industrias bélicas no se ve atenuado por la devastación que se vive en Gaza, uno de los conflictos más letales para los civiles en la historia reciente. Las acusaciones de crímenes de guerra en la CPI y de genocidio en la CIJ han hecho poco para disuadir al gobierno de extrema derecha de Israel, y en la conferencia –como en el discurso público israelí en general– la línea oficial siguió inclinándose, obstinadamente, hacia la victoria justa. “Esta es una guerra entre el bien y el mal”, dijo el Director General del Ejército israelí, Eyal Zamir, en sus comentarios de apertura. “Es una guerra entre la luz y la oscuridad, y pronto encenderemos las velas de Janucá”.
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Se trata de una narrativa que sonaría cursi si no fuera coherente con la visión maniquea del mundo que abrazan los halcones de Silicon Valley, que ahora están ascendiendo en las filas del poder político estadounidense. Entre las empresas más influyentes se encuentra Palantir, la empresa de software conocida por proporcionar software de vigilancia y selección de objetivos con asistencia de inteligencia artificial tanto a Estados Unidos como a Israel.
“(Después del 7 de octubre,) la demanda de nuestros productos se disparó drásticamente. De repente, se abrieron todas las puertas”, dijo Ayelet Gilan, gerente general de Palantir Israel, a Forbes Israel en noviembre. “Aquí se creó una oportunidad única de colaboración y logramos crear relaciones que dieron lugar a proyectos conjuntos”.
La visión de la empresa Palantir fue destilada por el director ejecutivo Alex Karp en el Foro de Defensa Ronald Reagan, celebrado en Simi Valley, California, unos días antes de la cumbre de Tel Aviv. “La gente quiere vivir en paz, quiere volver a casa, no quiere oír vuestra ideología pagana progresista”, exclamó. “Quieren saber que están a salvo y que estar a salvo significa que la otra persona tiene miedo: así es como se hace que alguien esté a salvo”.
'La tecnología de defensa vuelve a estar de moda'
No es ningún secreto que Silicon Valley comenzó como un experimento del Departamento de Defensa de Estados Unidos, que producía los ordenadores centrales y los microprocesadores que guiaron las operaciones militares estadounidenses durante la Guerra Fría. Israel se convirtió rápidamente en el campus satélite de la industria: IBM e Intel abrieron sus primeras oficinas en los años 70, y otros gigantes siguieron sus pasos en las décadas siguientes.
La industria tecnológica israelí, en deuda con el flujo de dinero estadounidense a fines del siglo XX, nunca ha ocultado su papel en la guerra y la ocupación regionales. Por el contrario, la estrecha relación entre el sector militar y el tecnológico es un sello distintivo de la marca de Israel como nación emergente.
Sin embargo, desde los años 1990, las empresas tecnológicas estadounidenses han tendido a negar sus orígenes militares y, en cambio, se han promocionado como bastiones liberales (el lema de Google era literalmente “no seas malo”). Aunque los contratos militares eran comunes, los directores ejecutivos se aseguraban de que se firmaran en secreto para evitar la ira de los empleados que protestaban abiertamente por las aplicaciones militares de sus productos.
En eventos anteriores de la industria que cubrí, a partir de 2019, los fundadores y generales hicieron todo lo posible para asegurarle a la audiencia que la vigilancia algorítmica y la selección de objetivos con drones ofrecían herramientas de guerra más precisas y, por lo tanto, más humanas. Era parte de una narrativa más amplia, impulsada por elementos más centristas en el gobierno de Israel y un establishment de seguridad históricamente liberal, de que las tecnologías digitales y automatizadas ayudarían a minimizar el impacto de la guerra y la ocupación en las vidas de los civiles.
Sin embargo, en los últimos años, la situación ha cambiado lentamente, tanto en Estados Unidos como en Israel. Hoy, los fundadores de empresas tecnológicas estadounidenses se consideran una nueva clase guerrera, orgullosa de estar rehaciendo su país a imagen de la “nación guerrera” de Israel. El gobierno de extrema derecha de Israel y la realeza de Silicon Valley se adhieren a una doctrina de seguridad de “paz a través de la fuerza”, y promueven demostraciones letales de fuerza como la única manera de apuntalar la seguridad nacional, o lo que Alex Karp, de Palantir, describe como “asustar a tu enemigo hasta dejarlo sin aliento”.
En la Cumbre DefenseTech de este año, parecía que no había necesidad de apelar a las normas diplomáticas ni a las leyes internacionales de derechos humanos. Hamutal Merido, exdirectora general de Palantir Israel, lo explicó a la audiencia: “Cuando estaba en Palantir, solíamos hacer manifestaciones fuera de nuestras oficinas”, recordó. “Ahora, todo el mundo parece pensar que [la tecnología de defensa] está de moda otra vez”.
Shaun Maguire, socio de la firma estadounidense de capital de riesgo Sequoia Capital y defensor declarado de la estrategia militar israelí en Gaza, ofreció a la audiencia un panorama igualmente optimista para el complejo militar-industrial actual: “Si yo hablaba con la gente hace tres años, decían que eras una mala persona si trabajabas para el ejército. Pero ahora las cosas son muy optimistas: la psicología de todo el asunto está cambiando”.
Una nueva era de asociación
En 2024, Trump se presentó con una plataforma aislacionista de “Estados Unidos primero”, oponiéndose a la participación en guerras lejanas. Pero para Palantir y otras empresas tecnológicas patrioteras que se unieron en torno a su campaña, la guerra de Israel en Gaza subrayó la importancia de invertir en tecnologías militares.
“La gente está observando lo que está sucediendo en Ucrania o Israel… y dice: ‘Hombre, me encantaría dedicar tiempo a trabajar en cosas que van a cambiar el rumbo de la humanidad’”, dijo Trae Stephens, cofundador de la firma estadounidense de tecnología de defensa Anduril, en una entrevista con Wired en septiembre. A principios de este mes, Anduril y Open AI anunciaron una asociación para suministrar al Departamento de Defensa de Estados Unidos sistemas de defensa asistidos por IA, y Stephens consultó recientemente con el equipo de transición de Trump sobre los planes para renovar el ejército estadounidense.
Desde el 7 de octubre, las tropas israelíes han recurrido a una serie de armas y sistemas de vigilancia (muchos fabricados o mantenidos por gigantes tecnológicos estadounidenses como Palantir, Amazon, Google y Microsoft) en el incesante bombardeo aéreo y terrestre de Gaza, que mató al menos a 45.000 personas y dañó o destruyó el 60 por ciento de sus edificios. Y, como reveló el informe de +972, se utilizaron sistemas de orientación con inteligencia artificial como Lavender y The Gospel para aumentar el número de muertos en toda la Franja, a menudo en flagrante violación del derecho internacional.
Pero si bien estas tácticas no han logrado los objetivos de Israel en Gaza, la prolongada guerra –que el ex jefe del Estado Mayor del ejército Moshe Ya'alon describió recientemente como equivalente a una “limpieza étnica”– ha reforzado las carteras de los directores ejecutivos de empresas tecnológicas y los capitalistas de riesgo estadounidenses. Muchos de ellos siguen cerrando nuevos acuerdos con el ejército israelí e inyectando dinero en el mercado local de tecnología militar.
A principios de este mes, una firma de inversión estadounidense compró la firma israelí de software espía Paragon por más de 500 millones de dólares, a pesar de los esfuerzos de la administración Biden por frenar la venta de dichos sistemas. Las tensiones entre Estados Unidos e Israel aumentaron después de que tecnologías de vigilancia similares vendidas por NSO Group, una empresa israelí de software espía, se vincularan a violaciones de derechos humanos en todo el mundo. Los expertos del sector creen que la reelección de Trump marca una nueva era de asociación, incluso para las empresas más controvertidas de Israel.
“En los próximos cuatro años entraremos en una era mucho mejor de asociación entre Israel y Estados Unidos y en una especie de visión más alineada de cómo lograr la seguridad en la región”, declaró Shaun Maguire, de Sequoia Capital, en su discurso en la conferencia. La llegada de Kamala Harris a la presidencia, añadió, “habría sido una noticia terrible para Israel”.
Lorne Abony, socio gerente del fondo de capital riesgo Texas Ventures y uno de los financiadores más prolíficos de empresas de tecnología militar israelíes desde que comenzó la guerra, lo expresó en términos más simples: “Los próximos años serán un renacimiento para Israel. Tenemos todas las piezas en su lugar en el Departamento de Defensa [de Estados Unidos]”. La multitud aplaudió con fuerza.
Fuente:
+972Magazine
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