Washington parece decidido a mantener su presencia en Siria mientras toma forma un nuevo Estado.
Tras la visita de funcionarios del Reino Unido a Siria y el anuncio de la Unión Europea sobre el regreso a una embajada “plenamente operativa” en Damasco, Washington podría ahora enviar su propia delegación para reunirse con los líderes de la oposición siria.
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El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, dijo el jueves al programa Bloomberg Surveillance que la administración Biden está “considerando enviar gente al terreno en Siria” después de recibir señales positivas de Hay'at Tahrir al-Sham (HTS), el grupo que lideró el derrocamiento del gobierno de Assad a principios de este mes.
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Blinken había confirmado previamente que Estados Unidos había establecido “contacto directo” con los rebeldes.
Los comentarios se produjeron el mismo día en que el Pentágono reveló que había duplicado en secreto el número de tropas estadounidenses en el noreste de Siria, aumentando la fuerza de aproximadamente 900 a 2.000 soldados. El despliegue se produjo mucho antes de que los rebeldes comenzaran su rápida toma del poder, aunque no se proporcionó ninguna fecha específica.
Las cifras fueron reveladas el jueves debido a la “sensibilidad desde el punto de vista diplomático y de seguridad operativa”, explicó el secretario de prensa del Pentágono, Patrick Ryder, durante una sesión informativa.
Las fuerzas adicionales “abordarán los cambiantes requisitos de la misión” como parte de una operación contra el Estado Islámico (EI) que Estados Unidos ha mantenido en Siria durante casi una década, dijo Ryder a los periodistas, distanciando al ejército estadounidense de la lucha liderada por HTS para derrocar a Assad.
HTS está catalogada como "organización terrorista extranjera" en Estados Unidos y su líder, Ahmed al-Sharaa, más conocido como Abu Mohammed Jolani, tiene una recompensa de hasta 10 millones de dólares por su cabeza, que sigue vigente. Sharaa anteriormente dirigía el Frente al Nusra, una antigua filial de Al Qaeda en Siria.
“Es importante tener una comunicación directa”, dijo Blinken a Bloomberg. “Es importante hablar con la mayor claridad posible, escuchar, asegurarnos de que entendemos lo mejor posible hacia dónde se dirigen y hacia dónde quieren ir. Así que estudiaremos cómo hacerlo en los próximos días”.
En una declaración emitida la semana pasada, Estados Unidos dijo que estaría dispuesto a reconocer al nuevo gobierno de Siria si se cumplían ciertas condiciones: la formación de un liderazgo inclusivo y no sectario; respeto a las minorías y a las mujeres; la eliminación de cualquier arma química restante; y garantías de que Siria no serviría como “plataforma de lanzamiento” para el terrorismo.
“Queremos dejarle claro a HTS y a todas las autoridades emergentes que el reconocimiento que buscan, el apoyo que buscan y necesitan de la comunidad internacional, bueno, hay ciertas expectativas que vienen con eso”, dijo Blinken.
A pesar de los esfuerzos de HTS y Sharaa por renovar su imagen, incluidas entrevistas personales con una plétora de medios de comunicación internacionales durante las últimas dos semanas, Estados Unidos dijo que juzgaría al grupo “por sus acciones” y utilizaría una multitud de herramientas para ayudar en los esfuerzos humanitarios después de 13 años de guerra. Esas herramientas no necesariamente implicarían la exclusión de HTS de la lista como un primer paso, indicó recientemente el portavoz del Departamento de Estado Matthew Miller a Middle East Eye.
Siria entre los cinco países más sancionados
La clave para cualquier camino hacia una posible normalización y una reconstrucción efectiva de Siria es el levantamiento de las sanciones crónicas y paralizantes que Estados Unidos ha impuesto al país, dijo a MEE Radwan Ziadeh, miembro destacado del Centro Árabe de Washington DC.
Siria “está entre los cinco principales países sancionados del mundo”, dijo Ziadeh, refiriéndose a su designación por parte de Estados Unidos como “estado patrocinador del terrorismo” desde el gobierno de Hafez al-Assad en 1979.
Se impusieron más sanciones a Siria después del asesinato en 2005 del primer ministro libanés Rafic al-Hariri, cuya muerte fue finalmente atribuida a Hezbolá, un grupo con profundos vínculos con el gobierno de Bashar al-Assad.
La ronda más dura, sin embargo, llegó en 2011, después de la represión de Assad contra el levantamiento de la Primavera Árabe en su país.
El levantamiento de las sanciones debe convertirse en una prioridad para el Congreso, la administración Biden y el equipo entrante del presidente electo Donald Trump, dijo Ziadeh, haciéndose eco de los sentimientos del enviado de las Naciones Unidas, Geir Pedersen, quien estuvo en Damasco el martes.
"Creo que este es el enfoque correcto. Deberían entablar conversaciones con la nueva administración en Siria ahora mismo", dijo Ziadeh en respuesta a los comentarios de Blinken.
“Cuando dicen que necesitamos ayudar a la transición, creo que deberían sacar a HTS de la lista de organizaciones terroristas”, dijo a MEE.
“El noventa por ciento de los sirios se encuentran bajo el umbral de pobreza”, añadió Ziadeh. “Hay que levantar las sanciones contra Siria… Tienen que hacerlo rápidamente para ayudar al pueblo sirio en estos tiempos difíciles”.
Estados Unidos también tendrá que desarmar a las fuerzas lideradas por los kurdos, conocidas como Fuerzas Democráticas Sirias (FDS), a las que apoya para dar paso a un ejército estatal singular, dijo Ziadeh.
“Las Fuerzas Democráticas Sirias [deben] resolverse y ser parte del futuro ejército sirio, y permitir que Damasco extienda [su] soberanía y enarbole la bandera siria” en el noreste controlado por Estados Unidos.
El factor Israel
Se ha hablado mucho de la posición de Jolani -o de la falta de ella- respecto de Israel, que ha bombardeado más de 500 objetivos en Siria desde el derrocamiento de Assad. Israel también ha ampliado lo que llama su "zona de amortiguación" en los Altos del Golán, que Israel ocupa ilegalmente según el derecho internacional.
'[Jolani] se negó incluso a pronunciar la palabra Israel. Le doy crédito, ya sabes, por entender cómo funcionan las cosas'
-Mouin Rabbani, miembro del Consejo de Asuntos Globales del Oriente Medio
El hecho de que Jolani dijera al periódico británico The Times que Siria no amenazaría a Israel puede muy bien ser un intento de asegurar el reconocimiento de Occidente, especialmente de Estados Unidos, lo que lleva a las decisiones que se están tomando ahora en Washington.
“Jolani entiende que en el momento en que pronuncia la palabra Israel, va a tener un problema con Occidente”, dijo a MEE Mouin Rabbani, miembro no residente del Consejo de Asuntos Globales de Oriente Medio. “Y si se fijaron en los primeros días, incluso en los primeros días de los bombardeos, se negó incluso a pronunciar la palabra Israel. Le doy crédito, ya saben, por entender cómo funcionan las cosas”.
“Su problema es que esa puede ser su posición, pero tiene una base que tal vez no esté tan enamorada de lo que está haciendo Israel”, dijo Rabbani.
Estados Unidos afirmó en los últimos días que los bombardeos israelíes contra objetivos sirios son “inútiles”.
"Creo que [Israel] se había sentido bastante cómodo con Bashar al-Assad porque sentían que no representaba ningún tipo de amenaza", dijo a MEE Will Todman, investigador principal del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS).
“Desde el 7 de octubre del año pasado, Siria no ha hecho nada para amenazar a Israel, por lo que, en cierto modo, creo que probablemente estaban bastante contentos con su gobierno. Y ahora hay muchas preguntas sobre qué dirección tomará el nuevo gobierno en Siria”, explicó.
Todman dijo que la decisión de HTS de no centrarse en la agresión de Israel probablemente mantendrá la atención en los asuntos internos.
“Simplemente creo que tienen prioridades más urgentes en casa en este momento que necesitan tratar de solucionar y que creen que tener una escalada con Israel en este momento sería una distracción y socavaría aún más su capacidad para estabilizar Siria”, dijo.
Fuente: MIDDLE EAST EYE
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