¿Qué puede enseñarnos la “Lista Conjunta” sobre la construcción del poder político palestino dentro de Israel?

 

 Por Rida Abu Rass  

      Ciudadano palestino de Israel y politólogo originario de Tayibe, ahora radicado en Kitchener, Canadá.

Diez años después de su formación, este experimento de unidad palestina dentro de Israel —y su colapso final— muestra la necesidad de alianzas cuidadosamente cultivadas.

     Hace diez años, los cuatro partidos de mayoría palestina de Israel lograron un avance sin precedentes al formar la Lista Conjunta, una alianza electoral histórica que pretendía superar las brechas ideológicas y las rivalidades interpersonales que dividían al liderazgo fragmentado de la comunidad.

Miembros de la Lista Conjunta durante las celebraciones en su sede en Nazaret, la noche de las elecciones generales israelíes, el 17 de marzo de 2015.

Aunque efímero, este experimento despertó un entusiasmo político poco común entre los ciudadanos palestinos de Israel, que desde hacía tiempo anhelaban unidad e influencia. En cinco años, la Lista Conjunta se convirtió en el tercer partido más grande de Israel y el mayor desafío a la política sionista dominante.

La influencia de la Lista alcanzó su punto máximo durante la crisis política israelí de 2019-2022, cuando múltiples elecciones sin resultados concluyentes dejaron al país en un punto muerto. De repente, los legisladores palestinos se encontraron en la improbable posición de ser posibles decisores, y su apoyo fue crucial para formar un gobierno que pudiera reemplazar a Netanyahu.

Una década después del prometedor inicio de la Lista Conjunta, la política palestina en Israel se ha fracturado hasta resultar irreconocible. El liderazgo unificado de la Lista se ha fragmentado en facciones rivales, paralizado por divisiones ideológicas, desacuerdos estratégicos y rivalidades personales, algunas antiguas y otras nuevas. Esta desintegración alimentó la desilusión de la ciudadanía palestina con el sistema político israelí y su ineficaz liderazgo, lo que ha provocado un desplome de la participación electoral y la representación parlamentaria.

Y en las calles, reina un clima de miedo. En medio de los horrores que se desarrollan en Gaza, los ciudadanos palestinos de Israel observan con un silencio desmoralizado. Si bien algunos se han opuesto abiertamente a la guerra, la mayoría teme alzar la voz contra ella y está igualmente aterrorizada por su posible propagación a través de la Línea Verde.

Manifestantes piden el fin de la guerra en Gaza, en la Universidad Hebrea de Jerusalén, el 12 de mayo de 2025.

El largo camino hacia la unidad

Para los ciudadanos palestinos de Israel, la formación de la Lista Conjunta era algo que debía haberse hecho hace tiempo. Por primera vez desde la fundación de Israel en 1948, la comunidad podía reivindicar un liderazgo unificado con autoridad legítima para hablar en nombre de todos.

Durante los primeros años de Israel, mientras los palestinos luchaban por recuperarse del trauma de la Nakba, el régimen militar (1948-1966) reprimió deliberadamente la organización política. El Partido Comunista Israelí (Maki) finalmente se convirtió en la fuerza política dominante en las décadas de 1960 y 1970, movilizando a los votantes palestinos a través de su estructura binacional. Sin embargo, aunque popular, no logró representar la diversidad ideológica completa de la comunidad.

A finales de la década de 1980, se expresaron por primera vez corrientes ideológicas emergentes, cuando las reformas liberales en Israel permitieron la fundación de nuevos partidos palestinos como la Asamblea Nacional Democrática (Balad). Aunque fragmentado, el liderazgo palestino gozó de una influencia sin precedentes en esta época, apoyando al gobierno del primer ministro Yitzhak Rabin (1992-1995), el más liberal de la historia de Israel, sin ser incluido formalmente en su coalición gobernante.

Tras la Segunda Intifada, el fragmentado liderazgo palestino fue relegado a los márgenes de la política israelí, mientras que sus aliados naturales de la izquierda judía fueron perdiendo relevancia electoral. Mientras tanto, un bloque de derechas cada vez más fuerte reforzó su control de la Knéset, lo que hizo cada vez más urgentes los llamados a la unidad política palestina.

Al principio, los líderes palestinos se resistieron a estos llamados, incluso cuando la apatía del electorado aumentó y la participación disminuyó. El punto de inflexión decisivo llegó en 2014, cuando el político de extrema derecha Avigdor Lieberman, entonces ministro de Asuntos Exteriores, ideó una reforma electoral crucial. Su propuesta de elevar el umbral de representación en la Knéset del 2 % al 3,25 % —diseñada, evidentemente, para eliminar a los partidos palestinos más pequeños— finalmente obligó a los líderes divididos a dejar de lado sus diferencias ante esta nueva amenaza existencial y a formar la Lista Conjunta.

Miembros de la Lista Conjunta se dirigen a sus simpatizantes en la sede del partido en Nazaret, al norte de Israel, mientras se anuncian los resultados de las encuestas de salida de las elecciones generales israelíes.

Si bien los líderes de la Lista Conjunta vieron su alianza como una respuesta táctica a las nuevas restricciones electorales de Israel, su creación desató un entusiasmo popular sin precedentes. La mayoría reconoció que la Lista no era la panacea: la creciente división entre los ciudadanos palestinos y la corriente sionista dominante seguía siendo profunda. Sin embargo, la campaña de 2015 despertó una auténtica esperanza entre los palestinos, en particular porque algunos izquierdistas judíos-israelíes también veían a la Lista como un posible factor decisivo en un gobierno de centroizquierda post-Netanyahu.

La campaña electoral de La Lista canalizó esta energía. Los líderes se mostraron unidos en conferencias de prensa conjuntas y en vallas publicitarias en las ciudades y pueblos palestinos de Israel. Los resultados superaron las expectativas: electores previamente desvinculados exhibieron productos de La Lista en redes sociales, mientras que las iniciativas de movilización electoral lideradas por voluntarios impulsaron la participación palestina del 56 % (2013) al 63 %. Lo más significativo fue que la lista unificada obtuvo 13 escaños, dos más que los que cada partido había obtenido por separado en 2013.

La crisis de 2019-2022

El éxito inicial de la Lista Conjunta pronto dio paso a una disfunción interna, y los representantes palestinos no lograron capitalizar el impulso de su avance de 2015. Los enfrentamientos ideológicos y las rivalidades personales fomentaron un clima de desconfianza mutua que alienó a sus bases, culminando en una división temporal en 2019. Las consecuencias se hicieron evidentes en las elecciones de ese año, cuando la participación electoral palestina se desplomó por debajo del 50% —un mínimo histórico— y los partidos fracturados obtuvieron solo 10 escaños en conjunto.

Sin embargo, el caos político que vivió Israel entre 2019 y 2022, marcado por cinco elecciones consecutivas y un electorado dividido casi a partes iguales entre partidarios y detractores de Netanyahu, dio a la Lista Conjunta un inesperado resurgimiento. Reconstituida antes de las elecciones de septiembre de 2019, recuperó inmediatamente sus 13 escaños. Posteriormente, en marzo de 2020, alcanzó un hito histórico al convertirse en el tercer partido más grande de Israel con 15 escaños, la mayor representación palestina en la historia. La participación electoral repuntó, mientras que el apoyo a los partidos sionistas entre los votantes palestinos se desplomó del 28 % a tan solo el 12 %.

Fundamentalmente, la Lista expandió su alcance más allá de su base palestina, realizando campaña en ciudades de mayoría judía y centrando su mensaje en la solidaridad árabe-judía. Este alcance, aunque modesto, duplicó su apoyo judío a aproximadamente 20.000 votos, un margen estrecho pero decisivo que le aseguró un escaño adicional. Por un breve instante, la Lista demostró que una voz palestina unificada podía transformar la política israelí. Pero sin una unidad institucional más profunda, estos logros serían efímeros.

La Lista Conjunta intentó aprovechar su recién adquirida influencia para forzar la posición de la centroizquierda judía. Su cálculo era claro: con la destitución de Netanyahu, que requería sus escaños, esperaban obtener concesiones en la inclusión palestina. Pero esta estrategia interpretó erróneamente la metamorfosis política de Israel . Lo que podría haber sido negociable en la era de Rabin se había vuelto impensable en el clima político de la década de 2020.

Ante la perspectiva de incluir en la coalición un bloque palestino antiocupación y no sionista, la centroizquierda israelí prefirió la autodestrucción. Optó por una y otra ronda de costosas elecciones y un eventual olvido político antes que por la legitimación de las demandas políticas palestinas.

Si bien los críticos señalaron acertadamente que la estrategia de la Lista Conjunta se enfrentó a obstáculos insalvables en el clima político etnonacionalista de Israel —evidenciado por la negativa de la centroizquierda a siquiera considerar sus demandas más modestas—, este enfoque limitado pasa por alto los logros más discretos de la coalición. La Lista demostró una sorprendente eficacia para unificar los fragmentados liderazgos cívicos y de base de la comunidad palestina. Su creación otorgó legitimidad a políticos y activistas asociados, quienes ahora podían afirmar con credibilidad que hablaban en nombre de toda la comunidad palestina.

Además, el impacto de la Lista Conjunta trascendió la política parlamentaria y transformó la sociedad civil palestina en Israel. Al igual que otras comunidades marginadas que operan en países occidentales neoliberales, los ciudadanos palestinos dependen de una red de ONG y organizaciones activistas que prestan servicios esenciales: investigación de políticas, incidencia política y movilización popular. Sin embargo, si bien estos grupos siempre han mantenido cierto nivel de coordinación, sus esfuerzos se vieron obstaculizados por la competencia entre ellos por recursos limitados.

Antes de la creación de la Lista, cualquier decisión —a qué miembro de la Knéset invitar como orador, con qué organizaciones colaborar— conllevaba el riesgo de distanciarse de facciones rivales o comprometer la financiación. La Lista Conjunta cambió este cálculo por completo. Al proporcionar un marco político cohesivo, permitió a la sociedad civil centrarse en su trabajo y colaborar sin la constante carga de cálculos partidistas.

No debemos minimizar las difíciles circunstancias que enfrentó la Lista Conjunta, incluida su exclusión por parte de posibles aliados políticos. Tampoco debemos subestimar las formas en que Netanyahu y la derecha israelí incitaron, intimidaron y cooptaron a la Lista, contribuyendo a su eventual caída. Pero para fortalecer y reconstruir la unidad, los palestinos —y la izquierda israelí— también deben aprender de los errores de la Lista.

La experiencia de la Lista Conjunta reveló tanto la necesidad como la dificultad de forjar alianzas interétnicas en el fragmentado panorama político israelí. Si bien su acercamiento al centro sionista resultó inútil, pasó por alto posibles alianzas con lo que quedaba de la izquierda judía, en particular Meretz y el Partido Laborista, cuyas bases, cada vez más reducidas, incluían miembros dispuestos a colaborar en igualdad de condiciones con los líderes palestinos.

El diputado de la Lista Conjunta, Ahmad Tibi, junto a la diputada de Meretz, Tamar Zandberg, en la Knesset, Jerusalén, el 2 de junio de 2021.

Como tercer partido más grande de la Knéset, la Lista estaba bien posicionada para revitalizar este campo, quizás incluso asumir su liderazgo. Ayman Odeh, líder de la Lista y presidente de su facción socialista, el Frente Democrático para la Paz y la Igualdad (conocido por su acrónimo hebreo Hadash), dio pasos tentativos en esta dirección: aceptó invitaciones para hablar en ciudades de mayoría judía, escribió artículos de opinión para medios israelíes liberales y expuso su visión de un nuevo "campo democrático" israelí opuesto a la jerarquía étnica. Pero más allá de estos gestos simbólicos, se hizo poco para aprovechar y transformar el impulso electoral palestino en un movimiento democrático binacional basado en la plena igualdad nacional y cívica.

El experimento de la Lista Conjunta demostró que las verdaderas alianzas políticas no pueden prosperar sin un cuidadoso cultivo. Si bien los líderes de la Lista compartían objetivos fundamentales, no lograron superar las barreras interpersonales e ideológicas. La ausencia de mecanismos de resolución de conflictos, estructuras deliberativas de toma de decisiones y acuerdos codificados para compartir el poder dejó a la alianza vulnerable a las mismas tensiones ideológicas y personales que debía superar.

En lugar de considerar la Lista como un marco para la unidad y la cooperación palestinas, sus líderes la consideraron simplemente una solución técnica al alto umbral electoral de Israel. Este, quizás, fue el defecto fatal de la Lista, convirtiendo lo que debería haber sido una plataforma transformadora en un acuerdo frágil constantemente al borde de la desintegración. La futura formación de coaliciones palestinas —ya sea dentro de Israel, en los territorios ocupados o en toda la diáspora— debe aprender de esta experiencia: una unidad sustancial requiere más que declaraciones de solidaridad y no puede sobrevivir sin la creación de instituciones sólidas que fomenten el consenso, la coordinación y la cooperación.

Un movimiento en espera

El panorama político de Israel se ha deteriorado drásticamente desde el colapso de la Lista Conjunta en 2022 y el estallido de la guerra en Gaza. Mientras la atención mundial se centra, con razón, en la devastación de Gaza, los palestinos dentro de Israel se enfrentan a una persecución cada vez mayor —vigilancia intensificada, arrestos, violencia policial y represión de la disidencia—, mientras que los aliados judíos son objeto de persecución y fragmentación.

Los intentos de revivir la Lista Conjunta o forjar nuevas alianzas de gran envergadura se han estancado. Algunos de sus antiguos líderes propusieron dividir los cuatro partidos de mayoría palestina en dos bloques para superar el umbral electoral, argumentando que esto satisfaría la demanda de unidad de los votantes. Sin embargo, es poco probable que los votantes palestinos, que siguen siendo muy diversos y tan desilusionados como siempre con las disputas por el liderazgo, se unan a estos acuerdos "técnicos" con la misma energía que antes.

Los recientes esfuerzos de la Asamblea Nacional Democrática y otros partidos para unir a las facciones antisionistas, si bien loables, enfrentan las mismas viejas divisiones estratégicas, ideológicas e interpersonales: brechas que son incluso más profundas entre los líderes que en las bases.

Fuente: +972